Pour faire chauffer la résistance, puis le liquide, la batterie de la cigarette électronique doit fournir de l'électricité grâce à un accumulateur. Un accumulateur ou "accu", est une pile définie par une série de chiffres XXXXX pour son diamètre XX et sa hauteur XXX. Un accu 18650 est une pile d'un diamètre de 18 mm pour une hauteur de 650 mm. L'autonomie d'un accumulateur est mesurée en mAh (milliampère-heure). Plus cette valeur est importante, meilleure est l'autonomie de la batterie. Les batteries fonctionnent soit grâce à un accumulateur intégré, soit grâce à un accumulateur externe. Nous avons identifié pour vous les avantages et les inconvénients de ces deux types d'accumulateurs.
Accumulateur intégré
Un accumulateur intégré est scellé à l’intérieur de la batterie de la cigarette électronique. La batterie se recharge grâce à une prise USB. Il faut donc s’assurer que la batterie dispose d'assez d’autonomie pour votre consommation. Par exemple, la Coolfire Z50 possède un accumulateur interne avec une capacité de 2100mAh, rechargeable via micro USB, ce qui permet une journée complète d'utilisation. Il existe de très nombreuses batteries, de tailles et de puissance différentes. Les batteries intégrées sont idéales pour les vapoteurs à la recherche d’un matériel simple d’utilisation.
Ce type d'accumulateur présente cependant un inconvénient. Leur durée de vie est assez limitée. Si la batterie tombe en panne, il est alors nécessaire de changer de matériel. En effet, puisque l'accu est scellé à l'intérieur de la box, il ne peux pas être changé. A noter que les batteries de cigarettes électroniques sont faites pour supporter environ 300 à 400 cycles de rechargement, c’est-à-dire environ un an dans des conditions normales d'utilisation.
Accumulateur externe
Ce type d'accumulateur est amovible, c’est-à-dire que si l’accu ne fonctionne plus, on peut le remplacer. Il suffit d’ouvrir la coque de la batterie et de remplacer l’accu à l’intérieur. Les batteries avec accus externes sont généralement plus puissantes que les batteries avec accus intégrés. Elles s’adressent donc particulièrement aux vapoteurs expérimentés, qui souhaitent vapoter à forte puissance avec une grande autonomie. Les accus peuvent être rechargés directement via le port USB de la cigarette électronique (peu conseillé car provoque une chauffe de la puce électronique à l'intérieur), ou via un chargeur externe (recommandé). La Coolfire Z80, bientôt disponible, fonctionne sur batterie externe 18650. Ce type d'alimentation permet de se déplacer avec plusieurs accus afin de ne jamais manquer de batterie.
Côté "inconvénients" : le prix qui est un peu plus élevé et il existe un danger en cas de défaut d'utilisation : une batterie de cigarette électronique avec un accumulateur interne est protégée de tout dysfonctionnement, grâce aux sécurités intégrées empêchant votre cigarette électronique de chauffer sans arrêt. Au contraire, un accu externe n'a aucune protection. Si, lors de son transport, vous le mettez en contact avec un produit métallique (une pièce de monnaie par exemple), un court-circuit peut survenir, engendrant le dégazage de l'accumulateur, voire son explosion pour les accumulateurs de mauvaise manufacture. De ce fait, pensez à toujours transporter vos accumulateurs dans une housse en silicone ou une boîte prévue à cet effet afin d'éviter tout incident.
Ainsi, le type d'accumulateur se choisit selon son profil de vapotage. Les batteries intégrées sont idéales pour les vapoteurs à la recherche d’un matériel simple d’utilisation. Les accumulateurs externes s'adressent quant à eux majoritairement aux vapoteurs expérimentés, qui souhaitent vapoter à forte puissance avec une grande autonomie.